במרידות המתוארות בספר במדבר, המנהיגים הזוטרים הובילו את ההתנגדות להנהגה המרכזית, ובעקיפין למרידה נגד ה'. בפרשת בהעלותך כתוב: "ויהי העם כמתאוננים רע באזני ה' וישמע ה' ויחר אפו ותבער בם אש ה' ותאכל בקצה המחנה" – בקצינים שבהם ובגדולים (רש"י) . בשלב השני הצטרף העם למרידה: "והאספסוף אשר בקרבו התאוו תאוה וישובו ויבכו גם בני … המשך לקרוא מנהיגים שמרדו